Ile Tatihou

Découverte

Paradis ornithologique

L’île Tatihou, est un joyau de granit posé sur les eaux de la Manche, au large de Saint-Vaast-la-Hougue. On y accède à pied ou en bateau amphibie. Espace de mémoire et de découverte, l’ile Tatihou, dominée par la silhouette massive d’une des deux tours Vauban, offre aux visiteurs, amoureux d’histoire et de nature, une palette de découvertes variées.

Un voyage dans le temps au cœur de la Manche

Paradisiaque l’été avec ses deux petites plages et son jardin d’acclimatation, l’île devient beaucoup plus énigmatique l’hiver.

Et ce n’est pas le seul dilemme : on débat ici sans relâche pour savoir s’il vaut mieux l’admirer de l’extérieur, du port de Saint-Vaast-la-Hougue ou de la plage de Jonville par exemple, ou bien s’y rendre pour en explorer les mystères ?

– Et bien, les deux, mon Capitaine, d’autant que la courte distance qui sépare l’île de la côte vous réserve un voyage étonnant. En fonction de la marée, le bateau qui vous y emmène sur l’eau, peut soudain… se hisser sur ses roues, et vous ramener par la terre ferme !

Petit bout de terre situé sur la côte est du Cotentin, c’est un jardin sur la mer qui bénéficie de la rudesse du granit et de la douceur des brises caressantes.

Cette petite île de 28 hectares qui offre une palette de découvertes variées est accessible à pied ou en bateau amphibie en fonction des marées. L’île est un site ornithologique où il est possible d’observer plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux tout au long de l’année.

Une histoire riche entre terre et mer

Tatihou ne fascinerait pas autant sans sa tour. C’est Benjamin Descombes, ingénieur de Vauban qui érige en 1694 cette fortification suite à la bataille de Barfleur.

Aujourd’hui, Tatihou est devenue un site incontournable du patrimoine normand, blottie dans la rade de Saint-Vaast-La-Hougue, elle témoigne de 300 ans d’histoire. Au fil du temps, les événements militaires ont laissé la place à des vocations scientifiques, éducatives et culturelles, où se sont déroulés au fil du temps, des évènements militaires et des vocations scientifiques, éducatives et culturelles.

La tour de la Hougue, de son promontoire rocheux, contribuait à renforcer la protection de cette belle rade que Vauban définissait comme « la meilleure et la plus sûre du royaume ».

L’île a été le théâtre de la célèbre bataille de la Hougue en 1692, elle a accueilli des marins en quarantaine de 1722 à 1860, elle a été une des premières stations maritimes du Museum d’histoire naturelle à la fin du XIX siècle.
Plus tard, d’aérium pour enfants à la santé fragile, elle est devenue centre de rééducation pour adolescents en placement judiciaire ou familial.

Les tours Vauban : Un chef-d’œuvre d’architecture militaire

L’ile abrite l’une des tours Vauban, édifiée comme sa jumelle La Hougue en 1694.

Majestueuse sentinelle de pierre, la tour Vauban de Tatihou s’élève fièrement à 21 mètres de haut pour 20 mètres de large. Jadis gardienne vigilante sous le règne de Louis XIV, elle est aujourd’hui devenue un emblème incontournable, non seulement de l’île de Tatihou, mais de tout le Val de Saire.

Laissez-vous impressionner par cette structure monumentale, dont la valeur historique et architecturale a été reconnue mondialement. En effet, depuis 2008, elle fait partie du prestigieux Patrimoine Mondial de l’UNESCO, aux côtés de onze autres sites français, dans le cadre du bien en série “Les fortifications de Vauban”.

Venez découvrir ou redécouvrir ce chef-d’œuvre de l’ingénierie militaire, devenu au fil du temps un élément indissociable du paysage côtier de la Manche. La tour Vauban de Tatihou vous attend pour un voyage dans le temps, au cœur de l’histoire maritime et défensive de la France.

Un musée à ciel ouvert

Chaque recoin de cette île raconte une histoire fascinante, témoignant de son riche passé maritime et de sa biodiversité exceptionnelle.

Le Musée Maritime

Installé dans l’ancien lazaret de l’île, le musée maritime de Tatihou est un incontournable pour les passionnés d’histoire. Il présente une collection riche et variée d’objets et de vestiges provenant des épaves des vaisseaux de Tourville. Les visiteurs peuvent y découvrir des artefacts tels que des armes, des outils, de la vaisselle et des pièces d’artillerie, témoignant de la vie à bord des navires de guerre du XVIIe siècle.

Les Vestiges des Vaisseaux de Tourville

Lors de la Bataille de la Hougue en 1692, onze vaisseaux de la flotte française, menée par le vice-amiral de Tourville, furent échoués et brûlés près de l’île Tatihou et de la Hougue. Les vestiges de ces navires, incendiés pour éviter leur capture par la flotte anglo-hollandaise, sont aujourd’hui des témoins silencieux de cette période tumultueuse. Le musée maritime de l’île expose une collection archéologique de référence sur l’armement et la vie à bord des vaisseaux de Louis XIV, offrant un aperçu unique de l’histoire navale française.

L’Abri à Bateaux

L’abri à bateaux est un lieu emblématique de l’île Tatihou. Autrefois utilisé pour protéger les embarcations des intempéries et des assauts ennemis, cet abri est aujourd’hui un témoin de l’ingéniosité des marins d’antan. Il abrite une collection unique de bateaux traditionnels, témoins du riche patrimoine de construction navale de la région.

Le Hangar du Cordier

Le hangar du cordier est un bâtiment historique où étaient fabriquées les cordes nécessaires à la navigation. Ce lieu, chargé d’histoire, permet de découvrir les méthodes artisanales de fabrication des cordages, essentiels à la manœuvre des voiliers.

Le Jardin Botanique

Le jardin botanique de l’île Tatihou est un véritable havre de paix pour les amoureux de la nature. Il abrite une grande diversité de plantes, certaines endémiques, qui s’épanouissent dans ce cadre préservé. Les visiteurs peuvent flâner dans les allées du jardin, découvrir les espèces végétales et profiter de la tranquillité de ce lieu enchanteur.

La Réserve Ornithologique

L’île Tatihou est également un sanctuaire pour de nombreuses espèces d’oiseaux. La réserve ornithologique offre un cadre idéal pour observer les oiseaux migrateurs et les espèces locales dans leur habitat naturel. Les passionnés d’ornithologie pourront profiter des points d’observation et des sentiers aménagés pour admirer la faune ailée de l’île.

Comment se rendre sur l’île tatihou ?

1. Accès en Bateau Amphibie :
   • L’île Tatihou est accessible en bateau amphibie depuis le port de Saint-Vaast-la-Hougue. Ce bateau est unique car il peut rouler sur la terre ferme lorsque la marée est basse.
   • Les billets sont en vente à l’Office de Tourisme ou en ligne sur le site tatihou.manche.fr.
2. Accès à Pied :
   • Lors des grandes marées, il est parfois possible de se rendre sur l’île à pied depuis le port de Saint-Vaast-la-Hougue. Cependant, il est important de vérifier les horaires des marées et de suivre les recommandations locales pour votre sécurité.